Prolog: Selama Ini Kita Salah Memahami AI

"Mengapa kecerdasan buatan bukan sekedar robot, ChatGPT, atau ancaman masa depan"

“AI akan mengambil alih pekerjaan manusia.”

“AI itu robot yang suatu hari akan menguasai dunia.”

“AI ya ChatGPT, kan?”

Jika Anda pernah berpikir seperti itu, tenang saja, Anda tidak sendirian.

Bahkan beberapa tahun yang lalu saya pun memiliki pemahaman yang hampir sama. Setiap kali mendengar istilah Artificial Intelligence (AI) atau Kecerdasan Buatan, yang terbayang adalah robot berbentuk manusia dengan mata menyala seperti dalam film fiksi ilmiah. Sesekali bayangan itu berganti menjadi layar percakapan ChatGPT yang mampu menjawab hampir semua pertanyaan. Rasanya seolah AI adalah teknologi yang baru saja muncul dan tiba-tiba menjadi sangat pintar.

Namun semakin saya mempelajari sejarahnya, semakin saya menyadari satu hal yang cukup mengejutkan.

Selama ini kita salah memahami AI.

Bukan karena kita kurang membaca, melainkan karena selama bertahun-tahun kita hanya melihat hasil akhirnya, tanpa pernah diajak mengenal perjalanan panjang yang membentuknya.

Padahal AI tidak lahir pada tahun 2022 ketika ChatGPT menjadi perbincangan dunia. AI bahkan tidak dimulai ketika Google memperkenalkan Gemini, atau ketika berbagai perusahaan teknologi berlomba menghadirkan asisten digital yang semakin canggih.

Jika kita benar-benar ingin memahami AI, kita harus kembali jauh ke belakang. Jauh sebelum era internet memenuhi kehidupan kita. Jauh sebelum komputer dapat dimasukkan ke dalam saku. Bahkan jauh sebelum komputer modern benar-benar ada.

Kisah AI dimulai lebih dari 70 tahun yang lalu, ketika komputer masih sebesar satu ruangan dan membutuhkan daya listrik yang luar biasa besar hanya untuk melakukan perhitungan sederhana. Bahkan jika ditarik lebih jauh lagi, benih-benih idenya sudah muncul sejak ribuan tahun lalu, ketika manusia mulai membayangkan kemungkinan menciptakan sesuatu yang dapat meniru cara berpikirnya sendiri.

Menariknya, perjalanan AI tidak selalu dipenuhi keberhasilan.

AI pernah menjadi impian yang begitu dibanggakan oleh para ilmuwan. Namun AI juga pernah dianggap sebagai kegagalan besar. Dana penelitian dihentikan, laboratorium ditutup, dan banyak orang mulai percaya bahwa mimpi menciptakan mesin yang “berpikir” hanyalah angan-angan yang mustahil diwujudkan.

Lalu, apa yang membuat AI bangkit kembali?

Mengapa teknologi yang sempat hampir dilupakan itu kini mampu membantu dokter menemukan pola penyakit, menerjemahkan bahasa dalam hitungan detik, membuat gambar hanya dari sebuah kalimat, hingga membantu jutaan orang menulis, belajar dan bekerja setiap hari?

Jawabannya ternyata bukan hanya karena komputer menjadi lebih cepat.

Bukan pula semata-mata karena para ilmuwan berhasil menemukan algoritma yang lebih canggih.

Perkembangan AI adalah hasil dari perpaduan rasa ingin tahu manusia, kemajuan ilmu pengetahuan, ledakan data dari internet, serta kerja keras ribuan peneliti yang selama puluhan tahun tidak pernah berhenti mencoba, meskipun berkali-kali mengalami kegagalan.

Ironisnya, tanpa kita sadari, kita semua juga ikut berperan dalam membuat AI menjadi semakin pintar.

Setiap foto yang diunggah ke internet, setiap artikel yang ditulis, setiap video yang ditonton, hingga setiap percakapan digital yang terjadi, semuanya berkontribusi pada perkembangan teknologi yang kini kita kenal sebagai AI. Tentu, model AI modern tidak dilatih dari sembarang data, melainkan menggunakan kombinasi data publik, data berlisensi, dan data yang dibuat oleh pelatih manusia sesuai kebijakan masing-masing pengembang. Namun ledakan informasi digital secara umum telah menjadi salah satu faktor penting yang memungkinkan kemajuan AI dalam dua dekade terakhir.

Mungkin di sinilah letak kesalahpahaman terbesar yang selama ini terjadi. Banyak orang menganggap AI adalah sebuah produk. Padahal AI adalah sebuah cabang ilmu pengetahuan.

Banyak orang mengira ChatGPT adalah AI. Padahal ChatGPT hanyalah salah satu aplikasi yang memanfaatkan teknologi AI. Banyak orang menyangka AI identik dengan robot.

Padahal sebagian besar AI yang kita gunakan setiap hari bahkan tidak memiliki bentuk fisik. Ketika aplikasi peta menyarankan rute tercepat, ketika layanan musik merekomendasikan lagu yang sesuai dengan selera kita, ketika kamera ponsel mampu mengenali wajah, atau ketika mesin pencari memahami maksud pertanyaan kita, di situlah AI sedang bekerja diam-diam tanpa kita sadari.

Kesalahpahaman inilah yang membuat AI sering terlihat lebih menyeramkan, atau justru lebih sederhana daripada kenyataannya.

Melalui seri artikel ini, kita tidak akan membahas bagaimana menggunakan AI.

Kita juga tidak akan sekedar mengenal nama-nama seperti ChatGPT, Gemini, Claude, atau Copilot. Kita akan melakukan sesuai yang lebih menarik. Kita akan melakukan perjalanan waktu. Kita akan kembali ke tahun 1950, ketika seorang ilmuwan bernama Alan Turing mengajukan satu pertanyaan sederhana yang mengubah sejarah dunia.

Kita akan menyaksikan bagaimana AI lahir, jatuh, hampir mati, kemudian bangkit kembali hingga menjadi teknologi yang mengubah cara manusia belajar, bekerja, berkarya, bahkan berkomunikasi.

Kita juga akan melihat bagaimana Indonesia mulai mengambil bagian dalam perkembangan AI, mengenal tokoh-tokoh yang berperan besar di balik kemajuannya, memahami apa sebenarnya ChatGPT dan kawan-kawannya, serta membayangkan seperti apa masa depan ketika manusia dan AI bekerja berdampingan.

Perjalanan ini bukan hanya tentang mesin. Ini adalah kisah tentang manusia. Tentang rasa ingin tahu yang tidak pernah padam. Tentang keberanian untuk mencoba sesuatu yang sebelumnya dianggap mustahil.

Dan mungkin setelah menyelesaikan seluruh chapter ini, Anda akan melihat AI bukan lagi sebagai teknologi yang harus ditakuti, melainkan sebagai salah satu pencapaian paling luar biasa dalam sejarah peradaban manusia.

Karena untuk memahami kemana AI akan membawa kita di masa depan, kita harus terlebih dahulu memahami dari mana semua ini bermula.

---

Tahukah Anda?

• Istilah Artificial Intelligence baru resmi diperkenalkan pada tahun 1956, tetapi gagasan tentang mesin yang dapat "berpikir" sudah diperdebatkan sejak awal 1950-an.
• ChatGPT bukanlah AI pertama. Sebelum ChatGPT hadir, dunia AI telah melalui puluhan tahun penelitian, termasuk masa-masa ketika banyak ilmuwan menganggap proyek AI telah gagal.
• Sebagian besar AI yang kita gunakan setiap hari tidak berbentuk robot. Sistem rekomendasi film, navigasi digital, penerjemah bahasa, penyaring spam email, hingga kamera ponsel modern semuanya memanfaatkan teknologi AI.

---

Bersambung…

Pada artikel berikutnya, kita akan meninggalkan dunia modern sejenak dan kembali ribuan tahun ke masa lalu. Ternyata, jauh sebelum komputer ditemukan, manusia sudah bermimpi menciptakan “makhluk” yang dapat berpikir seperti dirinya. Dari mitologi kuno hingga mesin mekanik pertama, semua menjadi pondasi yang akhirnya mengantarkan kita pada kelahiran Artificial Intelligence.

→ Chapter 1: Sebelum ada ChatGPT, Manusia Sudah Memimpikan AI Selama Ribuan Tahun.